Presentació a l’Aeroport de Barcelona al mostrador i hora indicada anteriorment, on els Guies del Centre Europeu que ens acompanyaran durant tot el viatge ens estaran esperant. Un cop realitzats els tràmits de facturació, embarcarem en el vol que ens portarà a Sofia, via Frankfurt. Desprès de l’arribada i de recollir l’equipatge, ens dirigirem en autocar a l’hotel de Sofia on ens allotjarem i repartirem les habitacions. Després de descansar una estona, tindrem un primer contacte amb la ciutat.

Avui dedicarem el dia a la descoberta de la ciutat de Sofia. Començarem el nostre recorregut ascendint al Mont Vitosha, massís muntanyós situat als afores de la capital que s’enlaira a 2.290 metres i des d’on gaudirem d’unes esplèndides vistes. De tornada, ens aturarem a visitar la Església de Boiana. El monument va ser declarat patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1979. L’església és cèlebre pels seus frescos, realitzats el 1259, que representen un dels exemples més complets de l’art medieval búlgar. Coneixerem també el Museu Nacional d’Història que compta amb una vasta col·lecció de més de 650.000 peces històriques que daten des de la Prehistòria fins a la època moderna. Després continuarem la visita del centre de la ciutat. Entre els seus monuments més destacats està la Catedral d’Alexandre Nevski, un dels símbols de Bulgària, construït al S. XIX en record dels 200.000 soldats russos que van morir per la independència de Bulgària. Cal ressaltar també la famosa església de Santa Sofia, del segle VI, que dóna nom a la ciutat. Veurem la tomba del Soldat Desconegut i ens acostarem a l’Assemblea Nacional i al monument del Tsar Alexandre II de Rússia, que va alliberar el país dels turcs. Tot seguit anirem a la plaça Nou de Setembre on s’hi troben diversos edificis oficials. Destaca l’Església de Sant Jordi, que conserva una magnífica rotonda romana del segle IV i pintures dels segles XI al XIV. Passarem per la plaça de Lenin i veurem l’Església de Santa Petra i la Mesquita Banya Bashi, bastida l’any 1576, que conserva un majestuós minaret. Finalment recorrerem l’Avinguda Vitosha, la més elegant de Sofia, principal carrer comercial i un dels llocs amb més activitat de la capital. Allotjament a l’hotel de Sofia.

Al matí, desprès d’esmorzar, ens dirigirem cap al sud-oest fins arribar al massís de Rila, el més alt del país i dels Balcans. En aquest paradís natural es troba el Monestir de Rila, el monestir ortodox més gran i visitat de Bulgària. Va ser fundat al segle X per l’ermità Sant Joan de Rila. La seva tomba es va convertir en un lloc sagrat i un centre espiritual i cultural del país. El monument representa el sentiment d’identitat cultural desprès de segles d’ocupació per l’Imperi Otomà. El monestir fou declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l’any 1983. Acabada la visita dinarem a un restaurant de la zona i a la tarda, passarem per l’estació d’esquí de Borovets una de les més antigues i famoses del país. Continuarem la ruta fins a Plovdiv, la segona ciutat més gran de Bulgària. Es troba a les terres baixes de Tràcia, a ambdues ribes del riu Maritsa, construïda sobre set turons. Plovdiv és una de les ciutats més antigues d’Europa. Conquerida per macedonis, romans i turcs, aquesta ciutat ha conservat nombrosos vestigis del seu esplendorós passat. Allotjament a l’hotel de Plovdiv.

Començarem el dia visitant la Ciutat Vella de Plovdiv on coneixerem un dels símbols més significatius de la vila, el seu teatre romà del segle II perfectament restaurat. Continuarem el nostre recorregut passejant pels seus carrers empedrats. Actualment, la Ciutat Vella de Plovdiv es considera un veritable museu a l’aire lliure. Durant el Renaixement es van construir moltes cases ricament decorades que avui són un símbol de Plovdiv. La gran majoria d’aquestes cases es conserven en molt bon estat o estan restaurades i avui en dia acullen museus o galeries. A la tarda, sortirem per anar al Monestir de Bachkovo, situat a 30 km de Plovdiv. Fou fundat el 1083. Saquejat pels turcs durant el segle XV, la seva reconstrucció va iniciar-se dos segles més tard. D’aquest conjunt arquitectònic cal destacar dues esglésies força interessants: la primera, del segle XII, està dedicada a la figura de l’Arcàngel i la segona, dedicada a l’Assumpció es començà a construir el 1604. Desprès de completar la visita del monestir retornarem a l’hotel de Plovdiv, a on ens allotgem.

Avui sortirem cap a Kazanlak, la capital de la Vall de les Roses. En aquesta ciutat visitarem una tomba tràcia de finals del segle IV aC. La tomba que veurem és una rèplica exacte de l’original, que es troba protegida per complexos sistemes de conservació. El 1979 va ser declarat per la UNESCO Patrimoni de la Humanitat. Seguidament, visitarem el Museu de la Rosa on s’investiguen diferents mètodes de destil·lació. El seu jardí posseeix més de 200 espècies de roses oloroses i unes 2000 de decoratives. Dinarem en un restaurant al costat del famós Llac Koprinka i, a la tarda, continuarem l’etapa cap a Veliko Tarnovo a través del pas de Shipka on podrem veure el Monument a la Llibertat. Aquest impressionant monument de 32 metres d’alçada fou aixecat el 1934 en memòria dels 7000 soldats russos i voluntaris búlgars que varen morir l’agost de 1877 rebutjant nombrosos atacs dels soldats turcs. Aquí, també veurem l’Església de Sant Nicolau, una excepcional construcció del 1902 que compta amb 17 campanes. Desprès de degustar un dels millors iogurts búlgars prosseguirem l’etapa fins a Etara, on visitarem el Museu Etnogràfic que ens mostrarà les activitats artesanes dels segles XVIII i XIX. Continuació fins a l’hotel de Veliko Tarnovo a on ens allotjarem.

Pel matí, ens dirigirem a Arbanassi, situada a 4 Km de Veliko Tarnovo. Es sap que aquesta població ja existia durant el Segon Imperi Búlgar. En aquella època, la noblesa de la capital Tarnovo la usava com residència d’estiu. Al llarg dels segles XVII i XVIII va assolir un gran desenvolupament comercial i econòmic. Aquesta riquesa es fa palesa en les magnífiques mansions d’aspecte fortificat amb meravellosos jardins interiors que construïren els comerciants. Després tornarem a Veliko Tarnovo. La ciutat, situada a la riba del riu Yantra, és coneguda com la capital històrica del Segon Imperi Búlgar. Ocupada pels romans i pels bizantins, va esdevenir la fortificació búlgara més important de l’Edat Mitjana entre els segles XII i XIV i el centre polític, econòmic, cultural i religiós principal de l’imperi. Passarem pel barri Asenov, lloc de residència dels artesans i recorrerem la vila del renaixement nacional, amb edificis del segle XVIII. Al vespre assistirem a un espectacle de llum i so. Allotjament a l’hotel de Veliko Tarnovo.

Al matí farem un recorregut per la part central dels Balcans. La nostra primera parada serà al Monestir de la Dormició de la Santíssima Mare de Déu, habitualment conegut com el Monestir de Troyan, fundat a finals del segle XVI. Continuarem fins a Koprivhstitsa, població que és una autèntica vila-museu de l’arquitectura renaixentista nacional. Es va cremar en tres ocasions entre els anys 1793 i 1810 i es va reconstruir seguint una gran harmonia arquitectònica. Els rics comerciants HI van bastir sumptuoses mansions que ens han arribat gairebé intactes. Durant la passejada que farem, podrem admirar les esplèndides façanes amb columnes i decorats interiors que representen paisatges exòtics. Dinarem i seguirem la darrera etapa fins arribar a Sofia. Allotjament a l’hotel de Sofia.

Esmorzarem a l’hotel i després tindrem una mica de temps lliure per passejar o fer les últimes compres. Posteriorment anirem a l’aeroport per emprendre el vol de retorn a Barcelona, d’acord amb els horaris i enllaços indicats anteriorment. En arribar donarem per acabat aquest interessant viatge, del que esperem guardin un bon record.